重力沉降室是通過重力使塵粒從氣流中分離的，含塵氣流進人重力沉降室后，流速迅速下降，在層流或接近層流的狀態(tài)下運動，其中的塵粒在重力作用下緩慢向灰斗沉降。這種裝置結(jié)構(gòu)最簡單，空氣阻力小，能捕集大于 50um 的粉塵,但體積龐大,凈化效率低,因而通常用它來作初步處理。

重力沉降室結(jié)構(gòu)簡單，可用磚砌，因而造價低廉，施工容易，管理方便。在設(shè)計上，若使沉降室含塵氣流保持層流，達到以斯托克斯定律確定的塵粒沉降速度則它的結(jié)構(gòu)就相當龐大可觀。現(xiàn)實工程上很少這樣做，一般是在沉降室內(nèi)部構(gòu)造上采取一些輔助性措施，如設(shè)置垂直于或傾斜于氣流方向的擋板、護板等,使氣流造成紊流或渦流、改變收塵狀況，以減小結(jié)構(gòu)尺寸。實踐證明，這樣的措施是行之有效的。

沉降室的突出優(yōu)點是空氣阻力損失較小，設(shè)備損很小，因而某些廠成功地用于處理高濃度的含塵氣體，以沉降室代替第一級凈化設(shè)備旋風除塵器，收到了很好的效果。為了改善重力沉降室的除塵效果，可在其中設(shè)置各種形式擋板，使氣流方向發(fā)生急劇轉(zhuǎn)變,利用塵粒的慣性或使其和擋板發(fā)生碰撞而捕集，這種除塵器稱為慣性除塵器。慣性除塵器主要用于捕集 20~30 um 以上的粗大塵粒，常用作多級除塵中的第一級除塵。